NIGHTMAREs

中國漢口，十裕村，長亭客棧。
陶托、樊詡軒和拓拔子粹在客房內收拾好包袱，退了房，便離開客棧，去找賣鞋老人。
 
「啊，原來是你。」賣鞋老人抬頭，看見昨日的樊詡軒。
「我是來還這雙鞋子，順便跟您打聽個消息。」樊詡軒微笑著說。
「哦，是什麼事？」老人小心翼翼的接過破草鞋，問。
「不曉得您是否還記得當年族長往哪裡去了？」
老人遲疑了一下，說：「那時候他們往西走了，不過這是二十幾年前的事，現在他們在哪兒我可說不了。」
「知道了，多謝您。」陶托道謝。
三人離開十裕村，往西前進。
 
 
在此同時，中國陜西北部，葛珞鄉。
葛珞鄉飄著細雨，雨很細很細，看不見雨滴，但是從衣服的溼度可以知道這裡正在下雨。
薄薄的白霧隱約在身邊繚繞，遠方的美景披上紗，若隱若現，引人遐想。
葛珞鄉是在一處半山腰的聚落，多以種茶為生。
由於地形與氣候的關係，雨水從東南帶進，被西邊高山擋住，雨水便停在葛珞鄉，造成葛珞鄉的水氣很重，因此這裡幾乎終年都是煙霧渺渺的景色。
葛珞鄉除了山景，還有一大片的湖。
止水如鏡的湖面倒映四周的山林樹木，上下連成一景，美不勝收。
湖邊的某一處，便是麥盎族的聚落，入口利用氣候與地形巧妙的藏起來，外人通常無法一眼看穿。
而這一大片湖便是麥盎族的堡壘，任何人要進到麥盎，一定得先過湖。
 
聚落裡，有一間特別大的屋子，屋子裡，一人坐在堂前，左右兩旁各排坐四人。
人人面色凝重，唯獨堂前的那一人面帶微笑，彷彿她是個旁聽者而已。
 
族裡之前不斷發信給一個勢力龐大的組織，望袺，要求盡快交出七守護神。可是望袺似乎不把這當一回事，遲遲沒有回音，族長於是派出兩名探子，想暗中調查望袺的態度是如何。
原本打算和望袺老闆好好談一下的族長，近日內卻沒再收到探子的回報。
族長等了又等，一直沒收到消息，她心中已經有了最壞的想法。
既然無法知道望袺的想法，七守護神是暫時無法討回來了，不過現在時間緊迫，她還有下一步要做，沒辦法再等了。
她匆忙找來八部長，商討關於這「下一步」的事宜。
 
底下的人相互交頭接耳一下子，一位招風耳男子，九部長倉凱開口了。
「族長，事不宜遲，請您在明天點明人數後，即刻出發。」
堂前的人點頭，說：「円部，九部，佾部，裏部已經同意此事，黧部也願意出人，那麼剩下的部長意見如何？」
苗部長，苗汫看看身邊的巴部長，哲宇，詢問意見。
哲宇皺眉，語重心長的嘆口氣：「唉，族長心意已定，我不多說了。」言下之意便是同意了。
苗汫原本還想反對，聽到哲宇的話之後，也不再堅持。
「族長，請務必讓我派幾個人跟隨，以防萬一。」苗汫認真地說。
「知道了。」族長笑笑，轉頭問剩下的兩位部長：「兩位同意嗎？」
式部長和狄部長互看一眼，然後無奈地點頭同意。
「既然八部都同意，那麼我明天就要出發！」
族長滕六接著把其他準備事項吩咐下去。
 
隔天清晨，麥盎聚落還未清醒，濛濛亮的天空還沾著星星，唯一的出入口卻多了幾個人。
族長滕六、八部部長與其他族人。
「這趟出去，大家也知道路上危險，不知道會發生什麼事情，所以，我不在的期間，有勞佾部長了。」滕六臉上掛著柔柔的笑容，柔柔地說道，彷彿她是要去渡假。
「族長，我保證不讓族裡出任何事情。」佾部長低頭答應。
「嗯，我們出發了。」滕六點頭。
一行人悄悄搭船過湖，以最快的速度往西前進。
止水如鏡的湖面，無聲划過一道水痕，水花濺起，漣漪散去。
鏡子多了刮痕。
平靜的麥盎族出現了隱藏已久的裂縫。
 
滕六帶著幾位部長與族人心急如火地趕路。
他們這一趕路，可害慘了在後頭追人的陶托三人。
陶托三人離開十裕村後，向西日夜兼程，一路停停趕趕，雖然慢慢接近麥盎村落，卻也越追越遠。
這一日，三人在林中亂繞，從清晨走到日正當頭，每個人已是滿頭大汗，於是找了個陰涼大樹就坐下來休息。
「…累！」樊詡軒拿起水壺仰頭就灌。
拓拔子粹不斷擦汗，陶托拿著扇子搧涼。
「會不會搞錯啦？」樊詡軒解了渴，問。
幾天前，陶托好不容易問到了關於麥盎的消息，他們便急急趕來土阪山，以為這趟不有趣的旅程要總算劃下句點。結果，他們在這座山裡走了兩天，幾乎要把山翻了，就是沒看到一個像樣的村落。
陶托和子粹互看，陶托沒有回答，他也想知道答案。
「不會錯。」子粹口氣堅定地回答，不過她卻皺起眉，想不透為什麼他們就是找不到人。
「那，小樊，麻煩洛炭再到上面看看。」陶托說。
「喔。」樊詡軒喚出外形似蜂的洛炭，要他在附近繞繞。
不久，洛炭回來了。
「…唉，這附近也沒有。」樊詡軒失望地說。
子粹挑眉，一臉「怎麼會這樣」的表情。
「還要找下去嗎？」陶托詢問子粹。
子粹卻沒有回答，她難得陷入考慮中。
 
嗶嗶，嗶嗶嗶，嗶嗶嗶嗶嗶──
 
這時候，包包裡的通訊器響起。