NIGHTMAREs

瑞愛蘭德的首都每五年都會舉行全國性的職業考試。

來自世界各地的青年才俊都可以憑通過考試登入瑞愛蘭德國籍，而瑞愛蘭德人可以憑通過考試進入國家軍隊。

瑞愛蘭德是個軍事國家，軍人可以說是瑞愛蘭德的全國職業。

一支軍隊須要大量資金，而資金來源除了軍事交易，還得靠軍隊出任務，不管是援助任務或是主動任務，總之有戰爭的地方一定有大量的金錢流動，瑞愛蘭德極盡可能的抓住每個機會，甚至因此建了任務部，賣出非機密任務內容，由非國軍團體完成後，給予部分獎金，如此三方得利，委託任務方解決問題，瑞愛蘭德得到大筆資金，非國軍團體也得到了不少的報酬。



今年又到了全國職業考試。

首都藍弗爾自上個月的國慶結束之後，陸陸續續湧進許多年輕人和趕搭順風車的生意人，因此藍弗爾幾乎快成了不夜城，簡直比國慶還熱鬧。

首都中心的最高級學院，威魯聖學院與外頭相比，安靜的有如置身大海腹中，聽不見半點人聲。

每到職業考試時期，學院內總是寥寥數人，畢業生去參加考試，在校生去觀摩考試，新生去外面湊湊熱鬧，剩下幾位教職員留下。

威魯聖學院的圖書館裡，有一名教職員忙碌地穿梭其中。

他正忙著把書籍編號重新排列，然後擺到書架上，走道堆滿了書籍，他乾脆一屁股坐在書堆上整理起來。

早晨清爽的涼風跳進來，捎起他的頭髮，攪動這充滿書頁味道的空間。他愛死了這個寧靜的時刻。

偏偏有人來打擾他的幸福時刻。

「瑞恩！瑞恩！」

腳步聲漸漸接近，瑞恩嘆了一口氣，停下工作，走了出來。

「什麼事？」瑞恩無奈地看著眼前的同事，懷特。

懷特一看見瑞恩，立刻雙眼發光的高舉手上的東西對他揮了揮。

「你看看你中了什麼大獎？」懷特那雙水汪汪的大眼睛眨了眨，充滿羨慕的看著瑞恩。

「中什麼獎…」瑞恩拿走信封拆開來，匆匆看了一遍，「只是一個任務指派而已，你以為是什麼？」

「嗄？是指派哦…我還以為…」懷特臉上充滿失望，「我還以為是你要去中央工作了…」

「你以為只要是這個封泥的都是升官通知嗎？」瑞恩拿著印有瑞愛蘭德國徽的信封袋敲敲懷特的頭。

「至少升官通知只能是這個封泥吧…」

懷特氣虛地反駁，瑞恩只是揮揮手，「謝謝你的通知，我還要工作呢。」說完，瑞恩轉進走道裡，留下懷特還在那邊想不透為什麼優秀的瑞恩遲遲沒有去中央工作。



□



在職業考試開始的當天，瑞恩同時出發到瑞愛蘭德的東城門。

出發前，懷特還在替瑞恩惋惜看不到精彩的開幕典禮，瑞恩只是笑了笑，對他來說，同樣的節目看了兩次也是會膩的。

瑞恩卸下他簡單的行李，靠著樹幹坐下，他享受了一下微風，然後拿出書本一面閱讀一面等著傭兵團來接他。

大概是微風太舒服了，瑞恩書看著看著就睡著了，根本沒聽見傭兵團那如雷的馬蹄聲靠近。



「……院士…」

「院士…瑞恩院士……」

瑞恩聽見遠方傳來他的名字，還聞到熟悉的書香味，一時迷惑自己身在何處。

「瑞恩院士，你醒來了嗎？」低沉的聲音在瑞恩頭頂上響起。

瑞恩清醒過來，想起自己正等著一個傭兵團。他拿開蓋在臉上的書，轉過頭看向上方。眼前的臉因為背光，看不清楚，應該是一位年輕的男子。

「你是…」瑞恩眨眨眼，腦中的訊息很快跳出答案，「灼耀傭兵團的隊長。」

年輕男子移開了位置，站到兩步遠處，若有所思地看著剛睡醒的院士。

剛剛瑞恩院士在樹下睡著的畫面，讓他有種莫名的熟悉感，不過印象已經模糊，隱約覺得記憶中的人應該是枯瘦且飽經虐待的身體，而不是像院士這般養尊處優的優雅身材。

瑞恩把書本收進袋子裡，起身和年輕男子面對面，等著年輕男子的名字。

「我是麥奎，灼耀的第一部隊隊長。」麥奎伸出手，嘴角帶著肯定的讚許，說道：「歡迎你來。」

瑞恩也伸出手與他交握。「很榮幸能幫得上忙，麥奎隊長。」

麥奎微笑，「我們為院士帶了一匹馬作為見面禮。是個很方便的代步工具，不是嗎？」他揮手示意，立刻有隊員牽來一匹良馬。瑞恩看著馬，當場就想婉拒，要是跟著他們騎馬趕路，自己恐怕半路就會倒下吧？

對於騎馬這件事，瑞恩只在小時候做過。

只是看著麥奎那親切的笑容，瑞恩是怎樣也無法拒絕。

於是瑞恩上了馬，惶恐地保護著屁股，跟著傭兵團出發了。



離開東城門，部隊一路沿著河流前進，途中瑞恩被叫到隊伍前面。

「隊長找你。」隊員這麼說。

瑞恩緊張地駕著馬，努力想要靠近麥奎，卻忙得滿頭是汗。

「瑞恩院士。」

瑞恩有些尷尬地抬頭，只見麥奎已經策馬來到自己旁邊。

「隊長，抱歉，我太久沒騎馬了，有些…生疏。」

麥奎揮揮手，表示不介意。

「你算是院士中騎術不錯的了。」

瑞恩嘿嘿笑兩聲，算是接受了這個算不上稱讚的話。

「你看過這次任務了嗎？」麥奎問。

「一個協助灼耀傭兵團的中級任務，地點在薩柏庫。」

麥奎點點頭，「今晚紮營的時候我再給你更詳細的內容，這次任務光靠我們這群粗漢可辦不了事，還是得靠院士的頭腦。」

「呵呵，我可不是什麼院士，只是個準院士。」

指派任務基本上很少發到威魯聖學院，尤其是指派像瑞恩這種準院士的層級，更是稀少。

而如果真的指派了院士，多數是傭兵團向國軍申請指派，院士在這個團體中無法站在前線，也無法立於後線，頂多，像個導遊般指引介紹。

麥奎挑高了一邊眉毛，表情有些懷疑與驚訝：「我以為在威魯聖學院待個五六年可以晉級成院士了，而你…」申請指派院士時，他看過他的資料，他記得眼前的院士在學院裡的資格少說也有八九年了。

「我至少在學院待了十二年，卻還是個準院士。」瑞恩也揚起眉毛，看著麥奎，表情竟然有些自信。「不會因此對我這個院士失望吧？」

麥奎看著他，浮出微笑：「不，我相信你比任何院士都要適合這個任務。」

憑著那自信的笑容，麥奎對瑞恩院士給了不錯的評價。