NIGHTMAREs

夜晚。

大槻家的大門安靜地開啟，又悄悄地關上。

澤村一身輕便，除了口袋裡的煙盒和玻璃罐子。

月亮接近滿月，但比起昨晚，今天的月光黯淡些。

澤村在大槻家附近閒走著，似乎在散步。

如同白天那位老醫生所言，這裡的井隨處可見；也如澤村預料，每口井都鋪滿了青苔。

澤村停在一口井旁，蹲下身，右手試探地刮了一層青苔。

青苔相當厚。

「居然這麼旺盛…」澤村喃喃道。

井水無法使用，更糟的是，綠井蟲已經開始侵蝕築井的石磚了。

澤村燃起白菸。白煙絲細細一條，從煙頭冒了出來，鑽進井裡。

白煙絲是澤村補蟲的常用工具，能夠困住大多數的蟲。

煙絲拉伸，白菸漸漸變短。

似乎是夠久了，澤村的左手捏著白絲，慢慢地從井底拉上來。

一堆綠色的泡泡附在煙絲上，在月光下隱隱泛著螢光。

「還真多呢。」

將綠井蟲裝進罐子裡，澤村慢慢地走回大槻家。

□

山中，天亮得早，一群一群的鳥已經啼鳴多時。

澤村早就醒了。

他拿起茶几上的玻璃罐子，裡面原本只有杯底薄薄一層的綠井蟲，現在幾乎要到一半的高度。

繁殖速度驚人。

村中那些井裡的綠井蟲，在水源的滋養下，只會繁殖得更加快速。澤村想。

若是這時下了大雨，綠井蟲就會散布整個村子。

突然，靈光一閃。

「對了，就是這個！」澤村幾乎跳起來。他立刻抓起煙盒，衝出大槻家。

造成關川淹大水的那場豪雨，也影響到這個村子。

那場雨，從海洋裡帶來大量的綠井蟲，降落到這地區。

關川的綠井蟲隨著洪水又流回海洋。

但這村子的綠井蟲卻沒有跟著地下水流回河川，牠們被困在井水裡。

澤村想到了能解釋這種情況的幾個原因，但他必須到井口去確認一些事情。

澤村站在井邊，探出半個身子從井口往下看。

身體正好擋住光線，裡面一片漆黑。

即使佈滿井的綠井蟲，也只能在月光下泛光。

澤村的左手覆上左眼。那瞬間，他腦海裡出現兩個世界。

透過左手，澤村的左眼看到的是「蟲」的世界，右眼看到的是現實世界。

井內，整片的綠井蟲正伸著長長的觸絲往石磚的縫隙鑽去。

觸絲往上探索著，因為底下的石磚已經沒有生存空間。

在井底之下，澤村看到了水流。

充滿綠井蟲的水流。

不，不只水流。澤村的眼界慢慢擴大，他看到了一大片的湖。

這個村子根本是建立在這片湖之上。

「這…怎麼回事…？」澤村被眼前的景象嚇地呆愣了好一陣子。

整片湖塞滿了綠井蟲。

與其說是綠井蟲繁殖驚人，不如說牠們被困在這裡來得更為貼切。

湖水是死的，井水也是死的。綠井蟲無法隨水流動，只能任由繁殖。

「……」澤村搔了搔下巴，若有所思。

看來他還得去一個地方。

兩天後，澤村又來到藥店。

「澤村先生！」老醫生剛好從櫃檯底下起身。

「陸升先生，早安。」

「早安，你是拿藥方過來吧？」老醫生盯著澤村手中的袋子。

自從老醫生親眼看過澤村的藥方療效之後，便有意收購，澤村也正有此意。

「正是。」

「太好了，太好了，這幾天一直有病人過來跟我拿藥，大概是從那位母親聽說了吧，但我實在沒辦法給他們。」老醫生滿臉笑容。

「被蟲染上的人變多了，是嗎？」

「是啊，不過還不嚴重。所以澤村先生能把藥方給我，真是救了這個村子。」

澤村向陸升先生說明配藥之後，向他打聽關於小丘的寺廟。

「那寺廟啊，因為太老舊了，前陣子就開始拆掉，打算蓋個新的。」老醫生說。

「原來如此。我以為只是整修一下呢。」

「就是啊。我也是覺得整修就行了，偏偏久田那傢伙堅持要重建，大夥兒只能順他的意。」

「久田？」

「就是全村最有錢的那個傢伙，房子蓋得比誰都漂亮，那寺廟原本就是他出錢，所以大家沒說話的餘地。」老醫生不以為然地說。

澤村理解地點點頭，兩人又喝了一旬茶，隨後告辭陸升先生。

久田的房子並不難找，確實如陸升先生所說，比起村中的其他房子，他的要華麗許多。

整齊的磁磚牆，華麗的屋瓦和小小的院子。

澤村在那厚實的大門敲敲，隨即就有一位下人前來開門。

「敝姓澤村，想與你家主人見個面。」澤村這麼說。

久田家的下人看這年輕人似乎沒有危險性，於是領著澤村穿越前庭，來到屋前。

「請在這裡稍作休息。」下人說完，隨即去通報。

澤村走進屋內，隨意地盤腿坐下。

不久，久田家的女主人走進來。

下人關上紙門。

「澤村先生。」女人，或者說是孕婦，禮貌地招呼。

澤村看那肚子，猜測大概六個月身孕了。

「請問是久田太太嗎？」

女人點點頭，接著有些困難地坐在澤村兩步前方。

「不好意思，我是前來請教一件事情，方便的話，可以麻煩你詳盡回答嗎？」

「可以。請問是什麼事情？」

「是有關小丘那間寺的事…」